Damas, Damascus, Damashq, Cham...

Samedi 5 juin 2010, vers 23h30
 
Cette ville nest pas faite de collines abruptes et impitoyables pour le pieton comme Amman (al hamdoulillah - Gloire a Dieu). Cest dun plat delicieux! Je suis arriver avant hier (jeudi le 3) vers 11h00 du matin. A la frontiere, il ny a eu aucun probleme. Jai su relativement rapidement morienter a partir de la gare grace aux indications que jai vu en longeant lautoroute (les noms de rues napparaissent que tres rarement). La ville etant immense, la carte du LonelyPlanet (mon guide de voyage) ne se rendait pas jusqua la gare de bus et ne pouvait donc me porter secours. En tout cas, en moins dune heure jetais arriver a lhotel (8$ la nuit, petit-dej inclus). Il faut comprendre que Damas est une ville vraiment labyrinthique. Pire quAmman, ou les djebels essouflent le marcheur qui veut les gravir, mais servent a orienter celui qui marche entre elles. Les edifices gouvernementaux et les mosquees ici sont vraiment superbes! Les rues sont ponctuees de tresors darchitecture.
 
Jusqua maintenant, je nai rien visiter de particulier. Pas de photos pour cette fois, donc. Je me suis seulement promener dans la vieille ville (qui porte bien son nom: jai vu le mur dou saint Paul sest sauver de la ville, enfermer dans une corbeille; ca vous donne une idee) et aux alentours. Jai fait des rencontres vraiment extraordinaires, comme Mohamed lAlgerien, qui a voyager dans 28 pays, rester 18 ans en Italie et qui travaille maintenant dans un hotel miteu pres de la vieille ville. Nous avons pris un the hier soir et diner ensemble aujourdhui: que daventures il avait a me raconter et que de questions nous nous sommes echangees! Cet apres-midi, jai rencontrer, en cherchant un LonelyPlante pour ma prochaine destination, la Turquie, Yussef le libraire est venu me parler de la situation de son peuple, une des communautees chretiennes dOrient. Tout comme au Quebec, les Eglises se vides et les jeunes ne sinteressent plus a la chose religieuse.
 
Tout le monde est vraiment sympathique ici. Encore plus quen Jordanie. En sortant de lautobus, 5 quinquagenaires se sont precipites sur moi (jetais seul et avais apparamment lair ahuri du nouvel arrivant desorienter) pour me souhaiter la bienvenue et maider a me diriger vers le centre-ville (ils etaient evidemment chauffeurs de taxis, cependant aucun na insister et tous mont souhaiter bon voyage). Un inconnu, me voyant deambuler avec mon enorme sac, ma souhaiter spontanement la bienvenue en Syrie. Je ne lai que croiser dans la rue! Ce sont des choses quon ne voit jamais dans nos villes occidentales ou tous, comme disait Valery, forment: "[...] un peuple invisble daveugles eternellement entrainer a lobjet immediat de leur vie". Un autre exemple: une libraire, a qui je demandais si elle avait un guide de voyage sur la Turquie en stock me repondit en me donnant une tonne dinformations et en minvitant a ne pas hesiter a venir lui poser des questions, a tout moment de la journee, sur nimporte quel sujet si necessaire. Ah, la grande hospitalite bedouine du desert prend ici un autre sens, se transforme au contact de la ville, mais reste bel et bien vivante. "Ca va de soi" me disait le brave Mohamed.
 
Demain, je me mets a la visite des lieus les plus touristiques: La grande mosquee umayyade, dans la vieille ville, va surement me prendre tout lavant-midi. On y trouve notamment le tombeau de Saladin, le grand capitaine arabe qui a repris Jerusalem des mains des Croises. En apres-midi, je compte aller au Musee National pour y voir les collections classiques et islamiques (surtout). Les Musees sont vraiment pas cher, pour qui a sa carte detudiant international: le tarif habituel de disons 150 lyres syriennes est reduit a 10 ou meme 5... On parle dun cout 10 a 20 cents ici... Je sens deja le soupir de soulagement de mon budget.
 
On annonce pas si chaud que ca pour la semaine a venir: 30 degres celcius et pas un nuage! Une temperature de reve quoi! Cest pas du tout difficile a supporter, puisque cest sec. On sue comme des cochons, par contre. Ca, cest inevitable.
 
 
Jaurai surement plus de choses interessantes a raconter lors de ma prochaine publication,
 
 
Al-musafir

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