Le 28 juin 2010, vers 21h30
Mercredi 23 juin 2010Le lendemain de ma derniere publication, moi qui voulais visiter les environs de Tartus, je me suis fait arreter en plein mouvement par la mer. Jai donc passer une bonne partie de la journee a me prelasser sur la greve, en ecrivant dans mon journal. De toute facon, javais fermer mon cadran et donc metais reveiller un peu trop tard pour utiliser les transports publics (jaurais attendu des heures a la gare pour que mon minibus se remplisse). Si javais limpression de devenir lesclave dun horaire serrer, cette pause ma bien remis sur pied. Vers 14h, je reussi enfin a decoller des berges et je me gate un poisson complet (avec salade et pain)dans un des petits resto sur les rives. Un delice! Jai aucune idee de la race du poisson que jai manger, mais le nom en arabe ne maurait pas beaucoup aider non plus, alors jai preferer ne pas le demander. Jai visiter egalement la Cathedrale-forteresse de Tortosa, transformee en musee de lantiquite. Ensuite, je me suis installer a lombre, dans le parc central de la ville pour lire et sommeiller un peu. Les thermometres-horloges publics indiquaient 30 degres et je frissonais: je metais definitivement habituer a des temperatures nettement superieures. Jen suis encore surpris. Vers 18h, je prends le bus vers Hama, ou jarrive en soiree et ou je minstalle sur le toit (200 SL/ environ 4$ la nuit, une vraie joke). Je decide de faire la visite complete de la ville des demain et donc de me lever tot, vers 6h30 du mat.
Jeudi 24 juin 2010
Bien que je me leve sans problemes a lheure que je metais fixer, je mappercois vite que je suis malade. A bout (je suis plus ou moins malade depuis mon arrivee en Syrie. Esperant que ca va passer tout seul, je repousse sans cesse la prise dantibiotiques), paralyser de toute facon pour le reste de la journee, je decide enfin de commencer la solution medicamentee. Je metend tout dabord sur le toit, mais je me deplace vite vers le lobbey de lhotel, ou je suis plus comfortable du a ma position assise, mais surtout ou deux Australiennes laissent un guide lonelyplanet de la Turquie dans la bibliotheque, que jechange contre mon vieux guide de la Jordanie. Et moi qui en cherchait un depuis mes tous premiers jours a Damas. Je passe donc le reste de la journee a lire passionnement et a dresser les grandes lignes de mon futur voyage, sous les regards perplexes du patron et de son fils (roux dailleurs). Je mange comme un malade: biscuits "social tea" pour diner et soupe poulet et nouilles pour souper (cette derniere est une soupe dans un plat dans laquelle il faut ajouter de leau: pas assez salee a mon gout, je mettrai une tonne de sel pour que ca goute aussi horrible que chez nous!). Jappelle egalement mes parents pour la premiere fois du voyage. Je me couche en pleine forme, en esperant en avoir fini avec cette cochonnerie.
Vendredi 25 juin 2010 Le lendemain, jessaie de rattrapper mon retard du jour davant et visite donc la ville de Hama. Jy vois les Norias, ces grandes roues a aubes qui elevent leau du fleuve Oronte, engoncer dans une depression geographique, vers les terres cultivables plus hautes. Cela fait plus dun millenaire que leurs grincements incessants resonnent a toute heure du jour et de la nuit et que leau quelles apportent alimentent en eau les habitants de la vallee par un reaseau daqueducs. Aujourdhui, par contre, elles ne servent plus qua attirer les touristes syriens et etrangers. En route vers une autre de ces grandes roues, je me suis fait arreter par mon estomac, dans lequel la bataille de la Somme reprenait. Je me suis etendu sur un banc de parc pendant 2 bonnes heures avant daller manger quelque chose de consistant, histoire de reprendre des forces apres le frugal repas dhier. Presser par le temps, je decide de "flocher" la viste du reste de la ville et des environs, pour me diriger vers Suqeilbiyyeh, village situer pres dApamee ou habite egalement Michel Fortin, archeologue que jai la chance de connaitre un peu. Apres quelques peripeties, je reussis a me rendre a la maison ou loge lequipe canadienne, absente malheureusement a mon arrivee. les hotes macceuillent par contre tres chaleureusement et je finis par ecouter avec la famille le match de foot Bresil-Portugal, pendant quon me gave de the, peanuts, pepsi et fruits (je dois dire que le Bresil, meme sil est en tete du classement, aurait pu se forcer un peu plus pendant ce match. Les Portugais, plus energiques, ont meriter ma sympathie: a bas lancienne colonie! Vive la metropole!). Lequipe arrive finalement de leur jour de conger a Alep en fin de match et je vais les rejoindre pour une plaisante discussion. Michel, Spartaco, Sarah et Marie-Claude forment cette mission de petite taille. On moffre les restes de la veille: de la salade et de lagneau avec du riz. Jengloutirai le tout sans problemes: delicieux! On se couche tot en prevision du lendemain. Pour ma part, je couche a la belle etoile, sur la grande terrasse du toit.
Samedi 26 juin 2010 Lever des 4h45. A Tell Acharneh, lieux des fouilles, laube est superbe. Le chantier tire a sa fin et je peux voir les resultats de ses longues semaines dexcavation. Michel Fortin me fait visiter le carrer de fouille, la colline au complet, me pointe des points dinteret qui se trouvent dans les environs et mexplique le contexte historique des decouvertes. Apres de courts adieux a lequipe, m. Fortin me conduit jusqua Apamee ou je ne paie pas lentree du site (je suis linviter de "monsieur Michel"). Je mattendais a quelque chose de similaire a Palmyre, mais Apamee, avec ses pierres grises et blanchatres envahies par une vegetation plutot vigoureuse, a son caractere propre. Jadore! Il y a meme des routes datant de 2300 ans encore parfaitement droites! Vers midi je dois partir, car iol me faut etre a Alep en debut de soiree. Un petit vieillard, qui gardait jusqualors mon gros sac dans sa boutique de babioles pour touristes, me propose de me faire descendre jusqua la route principale sur sa moto. Quel spectacle devions-nous offrir: Un minuscule petit vieux, chevauchant fierement son engin non moins minuscule, transportant a larriere un geant avec un sac non moins enorme qui balance ses deux grands pieds de chaque cote de la mobilette en essayant de garder son equilibre avec tout ce poids sur son dos. De la route, je me rend rapidement a Squeilbiyyeh, puis Hama, pour enfin atteindre Alep vers 15h30. Un hotelier sort de son hotel pour maider a en trouver un moins cher (merci!). Je resterai donc au Qsar al-andalus (le palais andalou), situer dans un ancien batiment du 18e pour le modeste prix de 400 SL (8-9$/nuit). Cote estomac, ma journee se passe plutot bien, jen suis rassurer apres la rechute dhier.
Dimanche 27 juin 2010Visite de la ville dAlep: Citadelle, musee national, grande mosquee, ecole Shibani, bimaristan, souq, Eglises, etc. Coup de coeur pour la mosquee umayyade, eirgee que 10 ans apres celle de Damas. Plus sobre, elle exibe les traits caracteristiques des toutes premieres mosquees: espace oblong, hypostyle, mihrab et minbar dans le mur de qibla avec un dome centrer vis-a-vis la niche (mihrab). Jai adorer egalement le bimaristan, hopital datant de lepoque ayyubide (13e), ou les anciennes salles de consultations et doperation etaient animees par des mannequins des grands savants musulmans. Jen ai reconnu quelques-uns: Ibn Farabi, Ibn Rushd, al-Khwarizmi, etc. Lecole Shibani est vraiment particuliere: cest un espace construit et concu pour la reflexion et letude et ca parait: comme jaurais voulu etre un de ces etudinats de 1895, sur les photographgies exposees sur les murs de platre du noble et simple batiment. la soiree a ete consacree au lavage et a la lecture du guide de la Turquie (passage de frontiere, modalites de visa et autres problemes pratiques). Sinpon, je suis definitivement guerit!
Lundi 28 juin 2010 Pour feter mon retablissement complet, ce matin, je me suis acheter un ensemble dune trentaine de baklavas et autres sucreries a base de miel et damandes. ca la former mon dejeuner, qui prit alors des aspects dune savoureuse victoire sur ladversite. Depart pour Ebla en matinee. Le chauffeur passa tout droit et je me retrouvai a Maara. Je comprend maintenant pourquoi les croises ont manger les habitants de cette ville apres sa conquerte: ce sont tous des morons. On ma niaiser pendant une bonne demie-heure avant de mobliger a payer un fortune pour faire des dix kilometres en sens inverse. le site dEbla, ou on a retrouver les premieres archives de lhistoire (plus de 17 000 tablettes decriture cuneiforme), est extraordinaire. Jy ai passer plusieurs heures a marcher entre les ruines des nombreux palais et des differents temples en songeant aux origines de la civilisation. Jai fait du pouce pour le retour a Alep, vers la fin de lapres-midi. Jai marcher les derniers kilometres jusquau centre-ville, ou je moffris un poulet completa accompagner de salade, de pain, de riz et de 1.5 litre deau embouteillee. En voyant les figures medusees des serveurs, jai compris que mon moi habituel et son appetit gargantuesque etait reellement de retour.
Demain, jirai vers Raqqa pour me rendre ultimement au Qalaat jaabar, un chateau circulaire sur les rives dun lac aux eaux turquoises, avant de revenir vers Alep, pour partir immediatement vers Lattakia, sur la cote. Le lendemain, jirai a la citadelle de Saladin et aux ruines dUgarit avant de traverser la frontiere turque et minstaller a Antakya (ou Antioche). Si ce nest pas possible de traverser en soiree(les services transfrontaliers a partir de Lattakia ne sont pas des plus frequents, a ce quil parait), je le ferai le lendemain matin.
En ces derniers jours en sols syrien, je dois dire que je suis un peu decu de navoir pas pu visiter tout ce que je voulais voir. Je naurais pas du rester si longtemps a Damas, cependant, la pietre qualitee des transports syriens, qui deviennent plus tres fiables lorsque lon seloigne des grands centres, mobligea souvent a limiter mes deplacements. Le reseau turc a lair plus couteux mais tres developper: jai hate, surtout que les grandes distances a parcourir me permettront de prendre souvent des voyages de nuit et donc de meviter certains couts relier aux hotels.
Jai deja fait plus que la moitier de mon voyage. Je mennuie de plusieurs dentre vous, mais je continue a profiter au maximum de la chance que jai de voir et de vivre tant de choses.
Je vous garde au courant! Je vous ecrirai la prochaine fois du cote turc (avec des photos, esperons-le).
al-Musafir
P.S. Jai ecrit tres vite ce message (pour la deuxieme fois, en plus) et je nai aps eu le temps de me relire. Vous me pardonnerez erreurs de frappe, lapsus et autres fautes peu reluisantes.
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